Salute e Benessere
Latte: Salute e Benessere
Il latte, con i suoi derivati, offre alla dieta degli esseri umani alimenti nutrienti e completi, con svariate proprietà terapeutiche note fin dall’antichità.
Bevanda ideale per bambini, anziani ed atleti (grazie alle proprietà dissetanti e alla ricchezza di sali minerali), viene consumato in ogni fase della vita, a colazione o come spuntino pomeridiano.
Non a caso viene considerato un toccasana per la salute dell’essere umano, è infatti ricco di aminoacidi, di calcio e delle vitamine A, B, e D, quest’ultima di fondamentale importanza per la formazione di ossa e denti.
Lo zucchero che si trova esclusivamente nel latte, chiamato lattosio, e i grassi contenuti in questa bevanda, risultano facilmente assorbibili e digeribili dall’organismo umano, al contrario di quelli che si riscontrano in altri alimenti.
Nonostante alcune persone manifestino un’intolleranza al latte, dovuta alla mancanza nel loro organismo della lattasi (un enzima adibito alla digestione del lattosio) possono comunque giovare di tutte le proprietà benefiche di questo alimento ricorrendo al latte senza lattosio.
Ricordiamo inoltre che l’intolleranza è dovuta alla quantità di latte o latticini ingeriti; solitamente, infatti, gli individui affetti non presentano alcun disturbo con assunzioni minime di questi alimenti.
Il latte, un alimento completo
Alimento difficilmente eliminabile o sostituibile in una dieta sana ed equilibrata, un litro di latte intero contiene circa 35 grammi di proteine, 37 grammi di grassi, 45 grammi di zuccheri e 10 grammi di sali minerali.
Le proprietà benefiche del latte sono ben note a tutti, ma questo alimento, come accennato sopra, è particolarmente indicato per il corretto sviluppo delle ossa, dei denti e dell’apparato scheletrico in generale; favorisce inoltre la coagulazione del sangue e rifornisce l’energia necessaria per svolgere le attività fisiche, dimostrandosi un ottimo ricostituente per coloro che bruciano grandi quantità di calorie.
Le caseine (dal latino caseus "formaggio"), le beta-lattoglobuline e alfa-lattoalbumine che vengono raggruppate sotto il nome comune di "proteine del siero del latte", sono le proteine in esso contenute e per quanto riguarda invece le vitamine, sono in esso presenti la A, la B2, la B12 e la D.
La vitamina A è importantissima per la vista, viene assorbita a livello intestinale e poi trasportata alle cellule.
Gli studi dimostrano che è presente nella materia grassa del latte e che con la scrematura la quantità presente nell’alimento si riduce notevolmente.
Il ruolo specifico della vitamina B2, invece, è quello di permettere la trasformazione degli zuccheri in energia. Interviene inoltre nella digestione dei lipidi e protegge il sistema nervoso e le mucose.
La vitamina B12 agisce nella formazione dei globuli rossi e sulla divisione cellulare.
La vitamina D, forse la più nota, è una vitamina liposolubile che ha un ruolo fondamentale nell’assorbimento del calcio e nella formazione delle ossa.
Fra i minerali, oltre al potassio ed al magnesio, assume un’importanza rilevante la notevole quantità di calcio, facile da assorbire e ben utilizzabile dal nostro organismo, presente nel latte e nel prodotti lattiero-caseari (vedi approfondimento sul calcio nelle righe che seguono).
Il fosforo è un minerale altrettanto importante presente nel latte e anch’esso contribuisce alla costruzione e al mantenimento di denti e ossa.
Il latte può essere considerato un alimento completo anche per le sue proteine, rappresentate dalla caseina (80%) e lattalbumina (20%) che rappresentano un terzo del fabbisogno medio giornaliero di un individuo. Inoltre in esso sono presenti, sotto forma di lattosio, i carboidrati: di fondamentale importanza per lo sviluppo del sistema nervoso nei neonati.
Il calcio, elemento fondamentale nella prevenzione dell’osteoporosi.
Il calcio è il minerale più abbondante nel corpo umano e ha un ruolo fondamentale nei processi di contrazione della muscolatura liscia, scheletrica e del miocardio (cuore).
Si trova principalmente nelle ossa, depositato sottoforma di cristalli di idrossiapatite. Tali depositi sono insolubili ma vengono utilizzati dall'organismo in caso di necessità.
Un’alimentazione povera di calcio e quindi di latte e derivati, genera una progressiva riduzione della densità ossea. L’adeguata assunzione di latticini nella dieta alimentare, accompagnata da una regolare attività fisica durante il periodo di crescita dell’individuo, favorisce il massimo sviluppo minerale osseo allontanando il rischio di osteoporosi in età avanzata. In particolari situazioni, il mancato apporto di questo minerale è particolarmente pericoloso: in gravidanza, durante la fase dell’allattamento e in età senile il processo di assorbimento intestinale di questo prezioso minerale subisce un drastico rallentamento fisiologico; è quindi indispensabile ricorrere ad un apporto costante per prevenire l’insorgenza dell’osteoporosi.
Si trova principalmente nelle ossa, depositato sottoforma di cristalli di idrossiapatite. Tali depositi sono insolubili ma vengono utilizzati dall'organismo in caso di necessità.
Un’alimentazione povera di calcio e quindi di latte e derivati, genera una progressiva riduzione della densità ossea. L’adeguata assunzione di latticini nella dieta alimentare, accompagnata da una regolare attività fisica durante il periodo di crescita dell’individuo, favorisce il massimo sviluppo minerale osseo allontanando il rischio di osteoporosi in età avanzata. In particolari situazioni, il mancato apporto di questo minerale è particolarmente pericoloso: in gravidanza, durante la fase dell’allattamento e in età senile il processo di assorbimento intestinale di questo prezioso minerale subisce un drastico rallentamento fisiologico; è quindi indispensabile ricorrere ad un apporto costante per prevenire l’insorgenza dell’osteoporosi.
L’importanza dei fermenti lattici
L’acido lattico, sostanza particolarmente benefica per l’organismo, è contenuto nei fermenti lattici del latte, dei formaggi e dello yogurt.I fermenti lattici sono indispensabili per il nostro organismo perché ricostituiscono la flora batterica intestinale, ostacolano lo sviluppo di microrganismi pericolosi e favoriscono processi vitali indispensabili per lo sviluppo fisiologico.
Prevengono anche le infezioni intestinali, migliorano la digestione e il generale funzionamento dell’intestino, contrastando l'avvelenamento alimentare.
Sono inoltre molto utili dopo particolari cure a base di antibiotici poiché favoriscono la ricostituzione di un’adeguata flora batterica e rafforzano le difese immunitarie producendo immunoglobuline.
In questa sezione affronteremo temi inerenti al latte, a partire dai valori nutrizionali, dalle caratteristiche organolettiche, arrivando al consumo consigliato dai nutrizionisti e i benefici apportati alla salute dell’essere umano.
Gli approfondimenti che andremo a trattare sono supportati da studi e indagini condotte da ricercatori di prestigiose Università, come quella di Cambridge, del Maine ad Orono (USA), l’Università del South Australia ad Adelaide, l’Università del Tennessee, Knoxville (USA), l’Università di Milano, “La Sapienza” di Roma, l’Università di Copenhagen, oltre ad altri istituti di ricerca e scuole riconosciute a livello internazionale.
La scelta di queste documentazioni è stata accuratamente valutata dai nostri editori per garantire la veridicità, l’affidabilità dei testi e la completezza delle informazioni.
Questo severo controllo sulle fonti con cui argomentiamo gli articoli che seguono vuole rassicurare i nostri utenti della serietà con cui affrontiamo tali temi.
Purtroppo spesso accade di imbattersi in articoli privi di fonti, senza alcuna citazione di studi approvati, che cercano di sostenere falsità inerenti al consumo di latte e ai suoi benefici.
Il nostro intento è invece quello di creare una sezione di studi e ricerche affidabili, condotte da ricercatori d’importanti Università, per informare correttamente i lettori sulle effettive qualità di quest’alimento e per renderli consapevoli di quale sia il consumo corretto per godere dei benefici.
Il latte è un alimento essenziale per l’alimentazione dell’essere umano, sia per le sue capacità nutritive che per i suoi effetti benefici.
È ricco di vitamine A, D, E, K tra le vitamine liposolubili, e la vitamina C, l’acido folico e la riboflavina (o vitamina B2) tra le idrosolubili.
Il latte è ricco anche di sali minerali come calcio, fosforo, zinco e selenio, molto utili anche per l’attività fisica.
Nel latte è presente anche lo zucchero specifico del latte, il lattosio.
Vitamine, sali minerali e zuccheri sono tutti elementi che accrescono il valore nutrizionale di questo alimento.
Lo associamo automaticamente alla prima colazione: una bella tazza di latte fresco per iniziare la nostra giornata in maniera sana, anche se è perfetto come merenda o come bevanda reidratante dopo lo sport. Identificato spesso come un unico alimento, è chiamato genericamente latte senza definire precisamente di cosa stiamo parlando.
Ve ne sono, infatti, di molti tipi e provenienze, diversi tipi di latte che dobbiamo scoprire e capire come usare in cucina. Se ci riferiamo a quello vaccino, comunemente il più consumato, probabilmente ci riferiamo al latte intero, senza considerare che possa essere anche parzialmente scremato e scremato. Al di là del contenuto di grassi, il latte può essere fresco pastorizzato, fresco pastorizzato di alta qualità, UHT, sterilizzato, pastorizzato a temperatura elevata, microfiltrato, crudo. C’è anche il latte senza lattosio (ideale per coloro che soffrono di intolleranza al lattosio).
Inoltre ci sono anche altri tipi di latte di origine animale, ad esempio il latte di capra, dal sapore più particolare. Cercheremo di capire insieme i diversi tipi di latte, quale sia l’uso ideale nelle ricette seguendo i consigli degli specialisti per intraprendere una sana e corretta alimentazione.
In quest’articolo esaminiamo le caratteristiche peculiari di ciascuna tipologia e le proprietà che la rendono adatta alle diverse esigenze personali.
Il latte è un alimento ricco di sostanze nutritive, composto principalmente da carboidrati, grassi e proteine.
Il dibattito sulla questione se bere latte fa bene o fa male è molto acceso; se ne discute spesso e un po’ ovunque: sui giornali, in televisione, in dibattiti scientifici, talvolta su basi concrete, talvolta no.
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Grandi e piccini consumano il latte principalmente a colazione o come spuntino genuino, ma si tratta di un prodotto che nasconde un'estrema versatilità in cucina: il latte, infatti, può essere utilizzato come protagonista o ingrediente secondario di numerose ricette, sia dolci che salate, contribuendo a regalare al risultato finale una consistenza cremosa. Volendo sfruttare tutte le sue potenzialità, è possibile realizzare addirittura un intero menù a base di latte, dal primo al dolce, per portare in tavola tutta la bontà di un alimento semplice, declinato di volta in volta secondo tecniche differenti. Per iniziare, si parte dal riso al latte, un piatto molto delicato della tradizione gastronomica lombarda, a metà strada tra un risotto e una minestra, che richiede pochi ingredienti comuni e si adatta anche a contesti più formali. Tutto quello che bisogna fare è portare ad ebollizione il latte con una presa di sale, versarvi il riso e lasciare che questo cuocia a lungo, mescolandolo di tanto in tanto con un cucchiaio di legno. Una volta raggiunta una consistenza densa, non resta che mantecare il piatto con un po' di burro e servirlo con con una generosa macinata di pepe. Se invece si preferiscono i secondi di carne, la soluzione è preparare un'insolito petto di pollo al latte, ideale per sostituire il vino nel classico procedimento in padella e regalare ai bambini un piatto tenero e succulento. Dopo aver infarinato le fettine di carne, basterà trasferirle in un tegame in cui si sarà fatto scaldare un filo d'olio e una noce di burro e scottarle per un paio di minuti da ogni lato, dopodiché si aggiunge il latte e qualche erba aromatica e si lascia cuocere per 5 minuti col coperchio: il risultato sarà denso e cremoso, da salare a piacere e gustare in compagnia. Il latte è sempre presente nelle ricette dei dolci, ma ce n'è uno in particolare in cui diventa il protagonista assoluto di un impasto soffice, umido e spugnoso: la torta al latte caldo, una golosità perfetta per essere inzuppata a colazione o per accompagnare il tè pomeridiano. Ovviamente, questi sono solo alcuni esempi, ma il latte può essere impiegato anche in preparazioni classiche come la crema pasticcera, la besciamella o il gelato fatto in casa. Insomma, chi pensava che questo prodotto fosse buono solo per il cappuccino mattutino, non deve fare altro che ricredersi e reinventare i piatti più amati con un po' di fantasia.
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